Лечебное воздействие пара и горячей воды было открыто еще древним человеком. Возможно капли влаги попадали на раскаленный очаг, создавая новое волшебное тепло, или наличие горячих природных источников натолкнуло древних людей на создание прообраза бани, это не так уж важно. Главное, что на свете практически нет народов, где бы не существовали свои банные традиции, объединенные общим началом

В более знакомом нам виде бани появляются в Древнем Египте. Жрецы и высшие сословия общества придавали огромное значение чистоте тела, возведя это в ритуал, и древнеегипетская медицина не обходилась без обязательных рекомендаций пара и бани. А массаж после бани считался одним из наиболее целебных методов лечения.

В Древней Греции бани появились сначала у спартанцев в виде небольших круглых зданий, по центру которых имелся открытый очаг для нагревания камней.

Позднее Александр Македонский, вернувшись домой после походов на Египет, требовал строить банные сооружения, подобные египетским.

В Древнем Риме бани стали особенной любовью, а сам процесс парения превратился в настоящий культ, захвативший всех, независимо от возраста и социального положения. В банях римляне общались на темы философии и искусства, писали стихи, рисовали, устраивали пиры, и именно они внесли в процесс посещения бани элемент комфорта и приятного общения.

Русская баня кардинально отличалась от римских или египетских, и строилась исключительно из дерева, при этом не отличалась особенными изысками, выглядела просто и скромно.

На Руси баня была известна еще в V—VI веках, и за этот период стала неотъемлемой частью всей русской культуры. Сам процесс парной в русской бане вызывал интерес у многих иноземцев. Олеарий, путешествующий по России в 17 веке, говорил, что «русские крепко держатся обычая мыться в бане…могут выносить сильный жар, от которого они делаются все красными и изнемогут до того; что уже не в состоянии оставаться в бане, они выбегают голые на улицу, и обливаются холодной водой, зимою же, выбежав из бани на двор, валяются в снегу, трут им тело, и потом снова идут в баню». И по мнению Олеария, русские определили в Лжедмитрии чужестранца именно потому что тот не любил баню..

Какими бы разными ни были бани народов мира, все они подчинены одной задаче-оздоровление человека, укрепление духа и тела, омоложение организма.